Tijdens de menopauze veroorzaken afnemende oestrogeenspiegels en andere hormonale schommelingen veranderingen in het lichaam van vrouwen. Deze veranderingen, in combinatie met het natuurlijke verouderingsproces, leiden tot symptomen van de menopauze die velen vervelend en storend vinden. Een beter begrip van wat er in uw lichaam gebeurt, kan u echter helpen om deze periode rustiger door te komen.

Opvliegers zijn het meest voorkomende symptoom waar 50% van de vrouwen last van heeft¹. Ze zijn het gevolg van de reactie van de hersenen op de hormonale schommelingen. Een opvlieger is een plotseling gevoel van warmte in het bovenlichaam, vooral in het gezicht, de nek en de borst. Bij sommige vrouwen wordt de huid rood en de polsslag sneller. Tijdens een opvlieger kunt u intenser gaan zweten.

Sommige vrouwen merken nauwelijks iets van opvliegers. Voor anderen daarentegen zijn ze een onaangenaam symptoom dat hun dagelijks leven kan verstoren door de intensiteit ervan. De frequentie van opvliegers verschilt ook van persoon tot persoon. Sommige vrouwen hebben elke dag opvliegers, of zelfs meerdere keren per dag, terwijl anderen ze maar één keer per week of één keer per maand hebben².

Voeding kan de intensiteit en frequentie van opvliegers beïnvloeden. Cafeïne, alcohol en gekruid eten zijn bijvoorbeeld bekende triggers. Opvliegers kunnen 's nachts optreden, wat kan leiden tot slaapgebrek en daardoor minder energie en een gebrek aan concentratie overdag.

Een ander veelvoorkomend symptoom van de menopauze zijn slaapstoornissen. De productie van melatonine, het natuurlijke slaaphormoon, neemt af naarmate u ouder wordt, wat de slaap kan beïnvloeden.

Andere symptomen, zoals opvliegers, kunnen de slaapproblemen verergeren. Ze kunnen ons 's nachts wakker maken. De toename van lichaamswarmte en transpiratie kan ervoor zorgen dat we niet meer in slaap kunnen geraken. Na verloop van tijd kan dit leiden tot slaaptekort en een negatieve invloed hebben op verschillende aspecten van het dagelijks leven³.

Ongeveer 50% van de Belgische vrouwen klaagt over vermoeidheid tijdens de menopauze⁴.

Deze wordt veroorzaakt door slaaptekort. En in combinatie met stemmingswisselingen en concentratieproblemen kan de menopauzale vermoeidheid aanvoelen als uitputting. Het is een gevoel van ‘leeg’ te zijn en geen energie of motivatie meer te hebben. Deze vermoeidheid kan een impact hebben op uw levenskwaliteit en welzijn.

Tijdens de menopauze ervaren veel vrouwen periodes van weinig energie en hersenmist (‘brain fog’). Dit is het gevolg van een daling van de oestrogeenspiegel. Oestrogeen draagt bij aan de productie van serotonine, het stemmingshormoon. Als de oestrogeenproductie daalt, daalt ook het serotonineniveau, wat invloed heeft op ons humeur en ons concentratievermogen. En laten we niet vergeten dat de andere veel voorkomende symptomen van de menopauze ook een negatieve invloed kunnen hebben op ons humeur⁶.

Meer dan 40% van de vrouwen rapporteert geheugenproblemen tijdens de menopauze. De daling van de oestrogeenspiegel beïnvloedt de activiteit van de hippocampus, een gebied in de hersenen dat essentieel is voor de geheugenverwerking⁷. Dit, in combinatie met slaapstoornissen en de hersenmist die gepaard gaan met stemmingswisselingen, kan leiden tot vergeetachtigheid.

Vaginale droogheid kan een probleem zijn, vooral na de menopauze. Vaginaal weefsel wordt dunner als gevolg van lagere oestrogeenspiegels. Dit kan leiden tot vaginaal ongemak, droogheid, een branderig gevoel en jeuk. Het libido heeft ook de neiging om af te nemen⁸.

• ¹McKinlay SM, Brambilla DJ, Posner J. The normal menopause transition. Maturitas. 1992;14(2):103–115. Gold et al. Realtion of demographic and lifestyle factors. Am J Epidemiol 2000_152(5)_463
• ²Treatment of menopause-associated vasomotor symptoms: position statement of The North American Menopause Society. Menopause 2004, 11:11-33. 
• ³ NIH Consens State Sci Statements. 2005 Mar 21-23;22(1):1-38NIH State-of-the-Science Conference Statement on management of menopause-related symptoms. Joffe et a., Evaluation and Management of Sleep Disturbance During the Menopause Transition. Semin Reprod Med 2010; 28(5):404
• ⁴Depypere, H. & al., Coping with menopausal symptoms: An internet survey of Belgian postmenopausal women. Maturitas 90 (2016) 24-30.
• ⁵ Cohen L, Soares C, Vitonis A, et al. Risk for new onset of depression during the menopausal transition: the Harvard study of moods and cycles. Arch Gen Psychiatry. 2006; 63:386–390. 
• Bromberger JT, Matthews KA, Schott LL, et al. Depressive symptoms during the menopausal transition: the Study of Women’s Health Across the Nation (SWAN). J Affect Disord. 2007; 103:267–272. [PubMed: 17331589]
• Freeman EW, Sammel MD, Lin H, et al. Associations of hormones and menopausal status with depressed mood in women with no history of depression. Arch Gen Psychiatry. 2006; 63:375–382. [PubMed: 16585466] 
• Schmidt PJ, Haq N, Rubinow DR. A longitudinal evaluation of the relationship between reproductive status and mood in perimenopausal women. Am J Psychiatry. 2004; 161:2238–2244. [PubMed: 15569895]
• ⁶ Soares. Mood disorders in midlife women: understanding the critical window and its clinical implications. Menopause 2014; 21(2):198-206; Borrow & Cameron. Estrogenic mediation of serotonergic and neurotrophic systems: implications for female mood disorders. Prog Neuropsychopharmacol Biol Psychiatry 2014; 54:13-25
• ⁷ https://www.webmd.com/menopause/news/20161012/more-evidence-menopause-brain-fog-is-real.

  Geraadpleegd op 23/08/2023

• ⁸ Castelo et al., Management of post-menopausal vaginal atrophy an

BE-MBRA-2300032-08/2023