Comprendre la ménopause

Découvrez les étapes et les symptômes de la ménopause afin de vivre cette transition plus sereinement.

Souvent assimilée à un changement de vie, la ménopause suscite des sentiments mitigés auprès des femmes et chacune d’entre elles aborde cette période différemment. Pourquoi ? Que se passe-t-il dans notre corps durant la ménopause et quelles en sont les étapes ?

La ménopause est la période durant laquelle les niveaux d’œstrogènes de la femme commencent à varier. Il s’agit de l’hormone sexuelle féminine produite par les ovaires. À partir d’un certain âge, la production d’œstrogènes commence à fluctuer et décliner, provoquant l’irrégularité des règles. En l’absence de menstruations durant 12 mois consécutifs, on considère que la femme est ménopausée. En Europe, l’âge moyen de la ménopause est de 51 ans^1.

Quelles conséquences pour notre corps ?

La diminution du taux d’œstrogènes affecte notre corps de plusieurs façons :

l’altération de la thermorégulation,
l’accélération de la perte osseuse,
la diminution de la production de sérotonine,
l’amincissement des muqueuses.

Les étapes de la ménopause

La périménopause : il s’agit de la période menant à la ménopause. Les niveaux d’œstrogènes commencent à diminuer et les cycles menstruels deviennent irréguliers. Les symptômes tels que les bouffées de chaleur apparaissent petit à petit ;
la ménopause : les règles ont été absentes durant 12 mois consécutifs ;
la postménopause : la période suivant directement la ménopause.

Qu’est-ce que la ménopause précoce ?

Certaines femmes peuvent faire face à une ménopause précoce, à 45 ans ou moins. Cette situation peut être spontanée ou induite pour des raisons médicales ou chirurgicales².

La ménopause précoce naturelle a lieu lorsque les ovaires cessent de produire certaines hormones et que le niveau de celles-ci diminue, celui des œstrogènes. Le principal symptôme de la ménopause est l’espacement des règles, jusqu’à leur disparition, sans raison particulière, telle qu’une grossesse.

Quels sont les principaux symptômes de la ménopause ?

Durant la ménopause, jusqu’à 85 % des femmes ressentiront les changements hormonaux³ dans leur corps. Ceux-ci entraînent différents symptômes, dont les plus courants sont :

les bouffées de chaleur : ce symptôme est le plus souvent évoqué et est ressenti par 50 % des femmes ménopausées⁴ ;
les problèmes de sommeil : lors de la postménopause, plus de 50 % des femmes souffrent de ce symptôme ;
les sautes d’humeur : durant la périménopause et la ménopause, le risque d’humeur dépressive est élevé ;
les troubles de la mémoire : ce symptôme est évoqué par plus de 40 % des femmes⁵ ;
la perte de libido : souvent due à la sécheresse vaginale ;
le risque accru d’ostéoporose en raison de la perte de masse osseuse : certaines femmes peuvent perdre jusqu’à 5 % de leur masse osseuse durant la ménopause⁶.

La façon dont les femmes ressentent les symptômes de la ménopause varie énormément. De nombreuses femmes ressentant les symptômes courants affirment que leur qualité de vie est affectée, plutôt que de ressentir un sentiment de liberté.

Questions fréquemment posées

Qu’est-ce que la ménopause ?

La ménopause marque la fin de la fertilité chez la femme.

Comment commence la ménopause ?

Lorsque la production d’œstrogènes et de progestérone, deux hormones nécessaires à la fertilité, commence à varier et diminuer.

Quand êtes-vous ménopausée ?

Lorsque les règles sont absentes durant 12 mois consécutifs.

Combien de temps dure la ménopause ?

Les symptômes de la ménopause peuvent commencer des mois, voire des années avant l’arrêt total des règles. En général, elle dure environ quatre ans. Toutefois, cela peut durer beaucoup plus longtemps chez certaines femmes.

Références

¹ McKinlay et al. The normal menopause transition. Maturitas 1992; 14: 103-115
^²Shuster et al. Premature menopause or early menopause: long-term health consequences Maturitas. 2010 Feb; 65(2): 161.
³ McKinlay SM, Brambilla DJ, Posner J. The normal menopause transition. Maturitas. 1992;14(2):103-115.
^⁴McKinlay SM, Brambilla DJ, Posner J. The normal menopause transition. Maturitas. 1992;14(2):103-115.
⁵Cohen L, Soares C, Vitonis A, et al. Risk for new onset of depression during the menopausal transition: the Harvard study of moods and cycles. Arch Gen Psychiatry. 2006; 63:386–390.
⁶ https://www.osteoporose-f.dk/knoglernes-udvikling/ Consulté le 23/08/2023